邓小平同志是中国共产党的杰出领导人，也是中国现代史上具有深远影响的军事家之一。他被称为“改革开放的总设计师兼军事家”，在中国革命、建设和改革过程中发挥了重要作用，尤其在军事领域贡献卓著。邓小平的军事生涯贯穿中国革命与建设的关键阶段，其务实、果敢的作风和长远战略眼光，不仅塑造了人民军队的战斗力，也为中国和平发展奠定了基石。他的理论与实践，是中国共产党军事思想宝库的重要组成部分。
1929年12月，邓小平、张云逸、韦拔群等在广西百色组织领导了百色起义，成立右江工农民主政府，开始了广西西部的工农武装割据。起义建立了中国工农红军第七军，这是在南昌起义、秋收起义、广州起义的影响和鼓舞下，中国共产党在广西少数民族地区实行“工农武装割据”的一次光辉实践。之后的短短4个月内，在DXP、张云逸的领导下，红七军发展到7000人的规模，成为中国工农红军的一支劲旅。作为广西前委书记的邓小平，还指导在左右江流域开展游击斗争，为巩固和发展根据地作出重要贡献。邓小平在百色起义中发挥了核心领导作用，通过精准的战略部署和灵活的统战策略，成功领导起义并创建红七军与右江革命根据地。
在百色起义期间，邓小平审时度势，灵活执行中央指令，及时调整战略决策。例如，他决定不能机械地执行中央指令，要利用军阀混战，从容不迫运筹准备，拟定在广州暴动两周年纪念日举行百色、龙州起义，成立红七军、红八军和创建左右江根据地。
邓小平领导指挥作战重要战例。1931年，邓小平率领红七军千里转战，在广东韶关的乳源、乐昌、仁化等县发动群众，宣传革命，组织武装，开展土地革命，有力推动了粤北的革命斗争，为壮大红军、发展和巩固中央根据地起到了重要作用。在粤北的梅花战斗中，红七军与国民党军展开了肉搏战，虽伤亡惨重，但共毙伤敌一千多人，展现了顽强战斗意志。红军长征时期，邓小平任党中央秘书长，协助处理中央事务，参加了许多重要会议，并负责安排中央首长生活，做好警卫安保工作。
抗战时期邓小平任八路军129师政治委员，与刘伯承共同开辟晋冀鲁豫抗日根据地，指挥多次反“扫荡”作战，壮大抗日力量。在整个抗战期间，129师共进行大小战斗近万次，歼灭日伪军达42万余人。通过持续不断的战斗，129师沉重打击了日军的有生力量，削弱了日军在华北地区的军事优势，为夺取抗战胜利发挥了重要作用。129师出师时仅9000余人，到抗战胜利时，部队发展到近30万人。同时，还组建了40万民兵和地方武装，成为坚持华北抗战、夺取抗战胜利的重要力量。
“刘邓大军挺进大别山”是解放战争中一个具有重大战略意义的军事行动，标志着人民解放军从战略防御转向战略进攻。1947年，国民党军重点进攻陕北和山东解放区，中原地区兵力空虚。毛泽东提出“将战争引向国民党统治区”的战略方针，电令刘邓大军“下决心不要后方，以半月行程直出大别山”，建立根据地，调动敌人进攻解放区的兵力回援。刘邓大军分三路挺进中原，形成品字形攻势。1947年6月30日，刘邓大军12万人一夜突破黄河天险，揭开战略反攻序幕。刘邓大军千里跃进大别山，建立根据地，直接威胁国民党统治核心区域。
1948年11月至1949年初，邓小平作为总前委书记，与其他领导人一起指挥了淮海战役，以60万兵力对国民党军80万人，最终歼敌55万，奠定解放战争胜利基础，被毛泽东称为“一锅夹生饭，硬是被你们吃下去了”。这是解放战争时期决定中国命运的三大战役中规模最大的战役，基本解放长江以北的华东、中原地区。
1949年4月20日至6月2日，邓小平作为总前委书记，统一指挥人民解放战争时期战略追击阶段的渡江战役，在长江中、下游数百公里的宽大江面上，120万大军强渡长江，一举突破蒋介石苦心经营的长江防线，取得了辉煌战果。
1974年1月19日，人民海军对入侵西沙群岛的南越军舰进行自卫反击。这是邓小平在复出后指挥的第一个重大军事行动，他果断决策，口述作战命令，最终击沉敌护卫舰一艘，击伤敌驱逐舰三艘，毙伤敌100余人，收复了被南越侵略军非法侵占的西沙珊瑚、甘泉、金银岛诸岛。
1979年，对越自卫反击战，邓小平作为核心决策者，指挥解放军进行有限规模反击，捍卫国家主权，为后续改革开放创造稳定环境。
1981年至1989年，邓小平担任中央军委主席，对军队和国防建设做出了一系列重大决策，丰富和发展了党的军事思想。他主张“精简军队，提高战斗力”，主导百万大裁军，推进军队向机械化、信息化转型，奠定现代国防建设基础。他坚持实事求是、灵活用兵，强调“打仗没有什么神秘，打得赢就打，打不赢就走”，注重结合实际灵活制定战术。他强调政治建军与党的领导，始终坚持党指挥枪的原则，强化军队的政治纪律。他提出“科学技术是第一生产力”，推动国防科技自主创新。他继承毛泽东军事思想，同时推动军队从“数量规模型”向“质量效能型”转变，深刻影响中国国防现代化进程。
